大江当年以全县第一名的成绩考上了复旦大学，毕业后又以全系第一的成绩考上了本校的研究生。这时出国风潮已日渐隆盛，大江不甘人后，课余天天背单词学英文，一门心思往外奔。他学的是生物化学，属于比较容易申请到奖学金的专业，人聪明又努力，所以老师同学基本上就把他当作要走的人了。
学校人事部的一位老师相中了他，以女儿也要考托福，有问题请教的名义介绍两个年轻人认识，这位叫如意的漂亮姑娘不断向大江借学习资料、探讨考托福、ＧＲＥ的有关问题，后来干脆周末就陪着大江一起学习了。
顺理成章地，两个人由朋友关系上升至恋爱关系。在大江申请到了美国某著名大学的全额奖学金以后，两个人的关系更上一层楼，在如意家的一手操办下，结婚了。
大江到美国后，一切顺利，半年后将如意接到了美国。如意本来也想读书，只是她的托福成绩差强人意，拿不到奖学金，大江的钱刚够两个人生活，另付一份学费就比较困难了，所以她就跑到中餐馆打工，想攒点钱以后再做打算。
又过了半年大江完成了博士资格考试，选了一个实验室，正式开始做课题。该实验室的老板是个白人，叫布鲁思南，四五十岁的样子，虽然有点秃顶，但风趣幽默，一派绅士风度, 前两年与妻子离婚了，有两个小孩都跟着前妻。
后来实验室的一个实验员走了，大江想到如意是学化学专业的，应该可以做这份工作。这时他已经和老布老板混熟了，就向老布提出能否让自己老婆来试试这个位置。
老布不置可否。
他心里明镜一样，大江老婆在美国没工作过，又没有工作身份，如果让她来实验室做实验员，办工作签证很麻烦不说，好不容易花功夫给培养出来能干活了，两三年后大江毕业了，正好跟着大江走了。
这一年的圣诞节系里开Party，让大家携家眷参加。
如意穿上结婚时在上海请旗袍师傅手工制作的红色缎面旗袍，上绣龙凤呈祥图案，华贵耀眼，又将头发细细盘好，画好妆，带上珍珠项链和配对的耳环，俏生生地往屋子中间一站，大江都看傻眼了，说怎么比结婚那会儿还水灵？
大江自己也穿上西服，打好领带，两个人到了会场。
一进门，如意就紧紧吸引住了全场人的目光。大江那叫一个得意，领着媳妇到实验室的同事和老布面前介绍给大家认识。
老布握住如意的小手，灰蓝色的眼睛闪闪发亮，笑容可掬地和她打招呼，如意的眼光对上老布的眼，脸不知怎么就红了，越发地添了几分妩媚之色。
因着美丽，就有了自信，尽管英文不甚流利，如意仍然落落大方地和老布喝酒、聊天……，不露痕迹地将话题转到自己的履历上，一颦一笑间做了自我推荐。
到了Party要结束的时候，老布主动向大江两口子提起如意当实验员的事，说如果他们仍然有意愿，节后她可以到实验室来面谈。
大江和如意乐坏了，如意笑着眨眨眼告诉老布：你给了我最好最珍贵的一份圣诞节礼物。
回家后，如意和大江议论说，美国女人真是不可思议，布老板事业有成，又善解人意，他妻子怎么会和他过不下去离婚呢？
过完新年，如意到实验室和老布见面，正式谈了一次。老布建议她在工作身份没下来之前，先暂时在实验室里做义工，他马上就和学校联系办理她的工作许可。
如意忙不迭地点头答应。
暗自庆幸自己的好运气，碰到这么个好说话的老板。有了这个工作经历，自己从此可以彻底摆脱打黑工的生涯，以后不管到哪里去都不愁饭碗了，当然也不用再去辛苦读书拿学位了。
而大江的噩梦从此开始。
如意进实验室工作以后，慢慢地看大江就不大顺眼了。
“你的头发怎么这么乱，好好梳梳再出门。”
“你的牙怎么那么黄，刷干净了吗？”
“你身上怎么这么大的味道！你到底洗没洗澡？”
大江有时气不过，会反驳说：“谁味道好？你看谁味道好就去找谁去！”
“找怎么了，你看看人家老外，哪有像你这样邋遢的！”
大江气闷：“我一个穷学生，天天做实验，哪有时间精力去整这些事？”
“哎哟，你是个穷学生还当理讲了？”
如意每天在家里和大江吵吵闹闹的，可是一进实验室就情绪高昂，像个小蝴蝶一样在几间实验室中飞来飞去的，最常飞去的地方就是老板的办公室了。
老布有时候也会到如意的身边，和她讨论问题，看着如意笑脸盈盈、眉来眼去和老板说话的样子，大江的心里颇不是滋味。
一次，大江从外面回来，推开试验室的门，发现只有如意和老布在屋里。两个人本来并肩低头在看试验台上的培养皿，抬头看到大江进来，不约而同都把身子拉开了一些，脸上都有点不大自然的样子。
大江本来没当回事儿，看到他俩的脸色却猛然意识到了什么，心，一直沉下去、沉下去……。
再往后，如意就以各种理由不让大江碰她了，两个人形同分居了一样。
终于有一天，如意向大江摊牌，说自己爱上了别人，要和大江离婚。
大江铁青着脸问她：“那么那个人看上你了吗？”
如意说：“这事就用不着你操心了，从此我们男婚女嫁各不相干。”
大江质问道：“那个人就是老布，对不对？”
如意将头扭到一边，默不作声。
大江知道如意和老布在一起，绿卡、工作、优裕的生活都一步到位，自己留住人留不住心，牙一咬就去办了离婚手续。
如意把自己的东西收拾收拾头也未回地开车离去。
那天夜里，大江一个人坐在黑漆漆的屋子里，望着窗外，脑子仿佛被千军万马踏过，头痛欲裂，心中有把火一直不停地在烧着、煎熬着……。
地狱，不过如此吧？
一个念头固执地出现在脑海中，杀了那对狗男女，他们不让自己过，自己也别想过。
残存的一点理智告诉他，为了那个势利的女人，不值得陪上自己的命。自己还年轻，以后的路还长，忍了一两年，离开这里就好了。
眼下，权当是蹲监狱了。
他宁可自己去蹲监狱。
每天走向实验室的路上，他都要不住地给自己打气，拖着似铅的双腿硬着头皮一步一步挪进去；晚上，月光下往回走，那空荡荡黑漆漆的屋子对他却也无半分的吸引力。
大江将自己的实验台换到了另外一间屋子里，他要尽可能离那个女人远一点。他闷头做实验，有问题自己尽量解决，不去找老布讨论。实验室开会，他坐的远远的，一个人眼睛要不盯着地上，要不直直地看着前方。
虽然老布待他依旧，一副若无其事的样子，在他眼里却已是虚伪到了极致。
他尽量掩饰住自己的恨意和屈辱。
他想过换一个实验室，可是自己的实验结果非常好，眼看就接近尾声，如果放弃了，到别的实验室重头来过，毕业就遥遥无期了。
他几乎一天二十四个小时都在实验室里做实验，天天是两眼血红，形容憔悴。他要早点毕业，早点解脱。
这样的争分夺秒，也争不过如意嫁给老板的心，她等不到大江毕业，坚持要和老布尽早结婚。
老布派大江去开会一周。
回来后，同事告诉他，那两个人已经结婚去度蜜月去了。
他牙关紧咬，半天对着同事咧出个仿佛是个笑的表情，说了句：谢谢告知。
同事不忍心看他的脸，低头说了句“保重”就匆匆离去。
“忍”字心头一把刀，这把刀如此锐利——心已支离破碎，心已死。
心死了，就木然无感觉了。
半年后，他通过博士论文答辩，创造了系里最短时间博士毕业的记录，用了不到四年的时间。
老布给他写了推荐信，他顺利地在外州的学校找到了博士后职位。
如意长长地松了口气。
她将实验室的事务管理起来，慢慢地将知道底细的人都挤走，从此开始肆无忌惮地当她的二老板了。
十年后，大江已成为美国某所著名大学的教授，发表论文无数。
这期间，他和一位自费留学生结了婚，生下了两个孩子。
在回国大潮中，大江和妻子受邀于国内一所著名大学，成为国内他所在的研究方向的学科带头人，他又进一步成为那所大学生命科学学院的院长，据说很有希望成为科学院院士。
曾经那样忍无可忍的耻辱和恨意，如今只像是做过的一场恶梦，醒来窗外已是阳光初上的清晨，生机无限。